Los fabricantes de equipos semiconductores impulsan la revolución digital

La industria de los semiconductores, piedra angular de la tecnología digital moderna, depende en gran medida de la fabricación de equipos semiconductores. Estas empresas proporcionan la maquinaria que permite la creación de dispositivos integrados, a menudo alojados en instalaciones de fabricación o "fabs". La variada gama de equipos incluye fabricación y procesamiento de obleas, equipos de máscaras o retículas, equipos de procesamiento térmico, medición de inspección y equipos de ensamblaje y embalaje.

Estos fabricantes son importantes por su gran contribución al crecimiento de la industria. La facturación mundial de equipos de semiconductores ha alcanzado recientemente un récord industrial de 107.600 millones de dólares en 2022, lo que demuestra un crecimiento interanual del 9 % en el primer trimestre de 2023¹. Este crecimiento está impulsado por la demanda de circuitos integrados más avanzados y eficientes, con empresas como ASML a la cabeza.

ASML (ASML),² una empresa con sede en Holanda, es conocida por producir máquinas que son esenciales para crear los chips más avanzados del mundo. Las ventas de ASML aumentaron en promedio más de un 19 % anual entre 2020 y 2022³. A pesar de las incertidumbres económicas y las restricciones a la exportación de chips, ASML prevé un salto prometedor en los ingresos para 2023.

Ingresos por ventas de sistemas de ASML en todo el mundo 2017-2022, por tecnología

Fuente: ASML. Datos al mes de febrero de 2023.

Intel (INTC)⁴ y Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSM)⁵ son solo dos de las muchas empresas que compran máquinas de ASML para fabricar los chips que se encuentran en productos finales como computadoras portátiles y teléfonos inteligentes. Incluso con la fluctuación de la demanda de los consumidores, estas empresas mantienen su confianza en el valor y la necesidad de las ofertas de ASML, sin que haya constancia de cancelaciones de pedidos.

ASML ocupa una posición exclusiva como único fabricante de la máquina de litografía ultravioleta extrema (EUV), una herramienta fundamental para fabricar los chips más avanzados del mundo. Estos chips se utilizan en productos como los iPhones de Apple y tienen importantes implicaciones para aplicaciones militares y de inteligencia artificial avanzada.

Otras dos empresas destacadas del sector son Applied Materials (AMAT)⁶ y Lam Research Corp. (LRCX).⁷ Son conocidas por su avanzada tecnología y experiencia, con un papel vital en la industria de fabricación de equipos semiconductores. Applied Materials ofrece una amplia gama de equipos, incluidos sistemas de fabricación de obleas y sistemas de inspección, mientras que Lam Research Corp. se especializa en equipos y servicios de fabricación de obleas. Ambas empresas han registrado un aumento promedio de sus ventas superior al 20 % en los últimos tres años.

El éxito de fabricantes de equipos de semiconductores como ASML es esencial para la continuidad de la ley de Moore. Esta ley, propuesta por el ejecutivo de Intel David House, sugiere que el número de transistores en los circuitos integrados se duplica aproximadamente cada dos años, lo que conlleva una duplicación del rendimiento de los chips. Es la innovación y la mejora continua de los equipos de fabricación lo que permite que esta tendencia persista, lo que permite disponer de dispositivos cada vez más potentes y eficientes.

Fuente: CircuitBread a partir de 2023.

En general, no se puede sobrestimar la importancia de las empresas fabricantes de equipos semiconductores para el sector y el mundo digital en general. Las contribuciones de empresas como ASML permiten la marcha continua del progreso digital, lo que amplía los límites de lo posible en tecnología. Invertir en el ETF de semiconductores de VanEck (SMH) es una forma de acceder a esta oportunidad. El SMH ofrece una amplia exposición al sector de los semiconductores, lo que ayuda a diversificar el riesgo al tiempo que se aprovecha el potencial de crecimiento global del sector.